凪のあすから

三重県の南部に位置する熊野市は、海と山に囲まれた自然豊かな土地。古来より熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社の熊野三山信仰があり、伊勢神宮や和歌山県の高野山などと通じる参詣道として「熊野古道」（写真）が世界遺産に登録された。また、日本最古の神社といわれている「花の窟」は、パワースポット好きには見逃せない。観光地としても「鬼ケ城」や「七里御浜」など、大自然に囲まれたスポットが自慢の名所となっている。風光明媚な土地柄で写真撮影の場所には事欠かないが、小さな田んぼが幾重にも重なっている風景がみごとな「丸山千枚田」が特におすすめだ。食べ物では熊野灘で獲れるうま味の強いさんまが有名で、「さんま姿寿司」や「さんまの丸干し」、「さんま魚醤」などさまざまな特産品として使われている。また、熊野市で発見された新種の柑橘類”新姫（にいひめ）”は、健康に良い成分を多く含むことでも注目されている。